Hotelaria é uma indústria de bens de serviço. Como qualquer
indústria, possui suas características próprias de organização e
sua finalidade principal é o fornecimento de hospedagem,
alimentação, segurança, e vários outros serviços coligados à
atividade de bem receber. Surgiu nos idos de 450 a.C., quando,
no sopé do monte Cronos, em Olímpia, na Grécia, foi construída
a primeira hospedaria com finalidade específica de hospedar os
visitantes que ali compareciam para assistir aos jogos olímpicos.
É o primeiro “hotel” de que se tem notícia.
Somente após a Segunda Guerra Mundial, com as grandes
transformações tecnológicas e o desenvolvimento industrial
crescente, a hotelaria passou a se aperfeiçoar e criar conceitos
próprios, diferenciando as diversas categorias de
estabelecimentos e criando regras e normas que direcionassem
suas atividades.

No início, as administrações eram familiares. O proprietário do
estabelecimento era o único administrador, contando, além de
sua família, apenas com auxiliares para os serviços mais simples.
Com o passar dos anos e as inovações e descobertas de toda
ordem que foram modernizando nossas vidas, chegamos aos
dias atuais, em que a concorrência e outras imposições externas
afetaram definitivamente a maneira de conduzir um negócio
hoteleiro. As especializações de mão-de-obra nos diversos
segmentos tornaram-se cada vez mais necessárias e
obrigatórias. As dificuldades comerciais crescentes, com a
expansão do parque hoteleiro e natural aumento da concorrência,
fez com que a administração passasse a ser estritamente
profissional e seus gerentes escolhidos dentre aqueles que mais
se destacassem no mercado.
Mas, como fazer para vencer esta grande competição
administrativa, operacional e comercial?
Administrar é termo genérico definindo qualquer posição de
mando em determinada área de atividade. A definição mais
simples de Administrar é: obter a execução de serviços por
intermédio de outras pessoas.

Conforme veremos adiante, não é tão fácil como parece.
Especialmente quando se trata de um empreendimento tão
diversificado quanto um “hotel”. Isto porque existem diferenças
marcantes entre uma indústria de bens e uma indústria de
serviços. A administração é a mesma, mas suas nuanças tomam
formas e direções bem diversas.